| Dan lasciò gli Anthrax per cercare un gruppo che suonasse musica più aggressiva, e fondò i Nuclear Assault col cantante e chitarrista John Connelly, che fu anch'egli membro degli Anthrax, anche se per breve tempo. Il chitarrista Mike Bogush e il batterista Scott Duboys si unirono in seguito, ma vennero presto rimpiazzati dal chitarrista Anthony Bramante e dal batterista Glenn Evans. I Nuclear Assault rappresentavano all'epoca una delle componenti estreme del Thrash Metal anni ottanta americano ed erano contraddistinti da forti influenze Hardcore Punk mischiate "ad hoc" con linee melodiche tradizionalmente Metal. Il risultato sono canzoni spesso di breve durata, velocissime, devastanti, sulle quali il cantante John Connelly grida i suoi testi di protesta sociale con una voce lancinante e roca ma anche melodica. John, è capace di raggiungere altezze vocali spesso proibitive per altri cantanti Thrash ed è uno dei marchi di fabbrica del gruppo. Su ogni album c'è sempre la scheggia impazzita di un pezzo ultra veloce, in tipico stile Grindcore, cantato con voce Growl dal bizzarro Dan Lilker. I testi di questi pezzi sono sempre molto ironici e dissacranti..."Hang the Pope" su "Game Over" ne è un esempio palese. Tutti gli album di questa storica band hanno in comune testi di forte impegno sociale e di denuncia verso il sistema. La maggior parte dei gruppi Thrash dell'epoca aveva queste caratteristiche ma nel caso dei Nuclear Assault il grido contro il sistema, la politica e le istituzioni raggiungeva il punto più alto. Il gruppo ha un'attitudine tipicamente Punk con una visione del mondo ecologista, pacifista e sostanzialmente anarchica, ribelle verso la società degli anni ottanta costruita sulle mode e il consumismo. Il look truculento della band, sicuramente allergica al sapone ed ai barbieri, la dice lunga sull'attitudine anticonformista di questi quattro ragazzi di New York. Le copertine degli album mettono in guardia costantemente verso i pericoli dell'energia nucleare e sulle sue applicazioni civili e militari. Lo spettro atomico, che aveva alimentato le paure della gente durante la guerra fredda, è il tema che ricorre sempre nei testi e nell'iconografia della band.
"Survive" rimarrà una pietra miliare per il genere e forse sarà anche l'apice della carriera della band ma la maturità artistica verrà raggiunta con il seguente "Handle with Care", album molto più vario e sfaccettato del precedente. In copertina un'immagine del nostro pianeta ci ricorda che è una cosa da "maneggiare con cura". I testi come al solito parlano dei mali della societa: fascismo (New song), ecologia (Inherited Hell, Critical Mass), vivisezione (Surgery), abuso di droghe (Emergency), ribellione verso polizia e autorità (Search and Seazure, When Freedom Dies)... L'album successivo Out of Order, seppur pieno di buone idee con pezzi che guardavano anche al Death Metal, segnò la crisi della band forse legata anche alla decadenza del Thrash Metal in genere. Dopo la pubblicazione di Out of Order Lilker lasciò per fondare, nel 1992, i Brutal Truth. Il gruppo rilasciò un altro disco prima dello scioglimento. I Nuclear Assault si riformarono nel 2002 e pubblicarono il live Alive Again, e, nel 2005, Third World Genocide.
Discografia
* Game Over (1986)
* Brain Death (1986)
* The Plague(1987)
* Good Times, Bad Times, EP 5 TX (1988)
* Survive (1988)
* Fight to be Free (1988)
* Handle With Care (1989)
* Live at the Hammersmith Odeon (1989)
* Out of Order (1991)
* Something Wicked (1993)
* Alive Again (2003)
* Third World Genocide (2005)
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